Par Angu Lesley
Yaoundé sera au cœur du football des jeunes en Afrique centrale du 12 au 24 octobre 2026, à l’occasion du tournoi qualificatif de la zone UNIFFAC pour la Coupe d’Afrique des Nations U-20 2027.
La capitale camerounaise accueillera six sélections de la zone d’Afrique centrale : le Cameroun, la République démocratique du Congo, le Congo, le Gabon, la République centrafricaine et le Tchad. Ces équipes s’affronteront pour décrocher les précieux billets qualificatifs pour la phase finale de la CAN U-20.
Le tournoi intervient un an après l’édition précédente, organisée au Congo en 2025. La République démocratique du Congo avait remporté la compétition et s’était ainsi imposée comme la représentante de la zone UNIFFAC à la CAN U-20.
Le Cameroun veut profiter de l’avantage à domicile
Pays hôte de cette édition, le Cameroun abordera la compétition avec l’ambition de retrouver le sommet de la zone. Les Lions U-20 sont dirigés par Ivan Kenmoe, qui a déjà entamé la préparation avec ses joueurs.
Le technicien camerounais travaille depuis plusieurs jours avec son groupe, alors que les différentes sélections engagées ont également lancé leurs stages de préparation en vue du tournoi de Yaoundé.
Le Cameroun pourra compter sur le soutien de son public, mais devra faire face à une forte concurrence, notamment de la RDC, championne en titre, du Congo et du Gabon, habitués à jouer les premiers rôles dans cette compétition régionale.
Six équipes engagées, deux absentes
Sur les huit associations membres de l’UNIFFAC, six participeront au tournoi qualificatif de Yaoundé. La Guinée équatoriale et São Tomé-et-Príncipe ne seront pas présentes pour cette édition.
Le plateau sera donc composé du Cameroun, de la RDC, du Congo, du Gabon, de la République centrafricaine et du Tchad, qui tenteront tous de décrocher leur qualification pour la prochaine CAN U-20.
Un billet pour la CAN U-20 et un rêve mondial
L’enjeu du tournoi dépasse largement le cadre régional. La compétition de Yaoundé constitue la porte d’entrée vers la CAN U-20 2027, qui sera organisée au Ghana.
La phase finale de la CAN U-20 réunira les meilleures sélections africaines de la catégorie et servira également de qualification pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA. Les quatre meilleures équipes africaines de la CAN U-20 décrocheront leur billet pour le Mondial de la catégorie.
Pour les jeunes joueurs engagés à Yaoundé, l’objectif sera donc double : conquérir le titre régional et se rapprocher d’une participation à la plus prestigieuse compétition mondiale de leur catégorie.
La RDC, tenante du titre
La RDC arrivera à Yaoundé avec le statut de championne de la dernière édition. Le succès obtenu au Congo en 2025 a confirmé la progression du football congolais dans les catégories de jeunes.
Le Cameroun, de son côté, possède également une solide histoire dans la compétition. Les Lions U-20 ont remporté la CAN U-20 à plusieurs reprises et comptent parmi les nations historiques du football africain des jeunes.
Avec six équipes au départ et des places qualificatives pour la CAN U-20 en jeu, le tournoi UNIFFAC de Yaoundé s’annonce comme un rendez-vous majeur pour la nouvelle génération du football d’Afrique centrale.
Du 12 au 24 octobre 2026, les regards seront donc tournés vers Yaoundé, où les jeunes talents de la région tenteront de franchir la première étape vers le Ghana et, pour les plus performants, vers la Coupe du Monde U-20.
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