Le match d’ouverture de la 19e édition de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA oppose ce mercredi 1er février 2023 les Egyptiens d’Al Ahly Sporting Club et la formation Néo-Zélandaise d’Auckland City à partir de 19h00 au Grand stade de Tanger. Médaillées de bronze au moins une fois, les deux formations ambitionnent de faire mieux cette année.
Tous les deux habitués de la Coupe du Monde des Clubs, Al Ahly d’Egypte et Auckland City de la Nouvelle Zélande auront le privilège d’ouvrir le bal de la 19e édition du mondial des clubs ce mercredi à Tanger au Maroc.
Sur papier, il est difficile de dégager un favori. Mais si l’on se réfère sur le vécu des deux formations dans cette compétition, on serait tenté de donner un léger avantage aux Egyptiens d’Al Ahly qui ont décroché la médaille de bronze à trois reprises (2006, 2020 et 2022) en sept participations.
Pour sa huitième participation, Al Ahly arrive au mondial des clubs avec le moral gonflé à bloc. Les Diables Rouges sont sur une impressionnante série de victoires 14 sur 15 en championnat (26 buts marqués pour 5 encaissés). Ils ont engrangé 37 points sur 45 points possibles et occupent logiquement la première place du classement.
En face, Auckland City qui détient le record du plus grand nombre de participation (9) à la Coupe du Monde des Clubs, est monté une seule fois sur le podium. C’était en 2014 au Maroc. Neuf ans plus tard, les Néo-Zélandais reviennent au Maroc avec l’ambition de faire mieux cette fois-ci. Et cela passe nécessairement par une victoire ce soir contre Al Ahly d’Egypte.
Les Navy Blues, surnom donné aux joueurs d’Auckland City, se présentent à ce mondial des clubs avec 14 matches de championnat dans les jambes (8 victoires, 4 nuls et 2 défaites, 35 buts marqués contre 13 encaissés, 28 points, leader du championnat Néo-Zélandais).
Au regard de tous ces chiffres, tout porte à croire que le public sportif de Tanger sera bien servi par Egyptiens et Néo-Zélandais en ouverture du mondial des clubs.
A noter que le vainqueur du match Al Ahly-Auckland City affrontera en quarts de finale samedi 4 février prochain les Américains de Seattle Sounders FC pour une place en demi-finale.
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