Par Neilley Claude EBESSA
Journaliste kick442.com – Cameroun
Initialement prévue du 17 Mars au 6 Avril 2026, la Coupe d’Afrique des Nations Féminine (WAFCON) change de calendrier. La Confédération Africaine de Football (CAF) a officialisé ce jeudi le report de la compétition, qui se tiendra finalement en plein cœur de l’été au Maroc.
Le calendrier du football continental vient de connaître un nouveau séisme. Alors que les observateurs et les sélections nationales s’attendaient à un coup d’envoi printanier, la CAF a tranché : la 16ème édition de la CAN Féminine se déroulera du 25 juillet au 16 août 2026. Ce glissement de calendrier, bien que redouté par certains staffs techniques, vise à offrir au football féminin africain une exposition optimale et une organisation logistique sans faille dans le Royaume chérifien.
Les raisons d’un réajustement stratégique
Ce report n’est pas le fruit du hasard. En fixant les dates entre juillet et août, la CAF s’aligne sur les standards internationaux. Cette période permet notamment :
* La disponibilité des stars : La majorité des joueuses africaines évoluant dans les championnats européens seront libérées par leurs clubs, garantissant un niveau de jeu relevé.
* La préparation du Mondial 2027 : Ce tournoi faisant office de qualifications pour la Coupe du Monde au Brésil, le nouveau calendrier permet une transition plus fluide vers les barrages intercontinentaux.
* L’héritage des infrastructures : Après avoir accueilli de nombreux événements, le Maroc bénéficie ainsi d’un délai supplémentaire pour garantir des pelouses et des structures d’accueil de classe mondiale.
Un défi de taille pour les 16 nations
L’annonce de ces dates (25 juillet – 16 août) force les sélectionneurs à revoir leurs plans de bataille. Pour le Nigeria, champion en titre, ou le Maroc, finaliste malheureux de la dernière édition à domicile, il faudra gérer une préparation étalée sur plusieurs mois supplémentaires. L’enjeu sera de maintenir les joueuses sous pression tout en évitant l’épuisement physique avant le coup d’envoi estival.
Le Maroc, terre d’accueil du football féminin
Le choix de maintenir la compétition au Maroc confirme le rôle central du Royaume dans la stratégie de la CAF. Pour la troisième fois consécutive (2022, 2024 décalée en 2025, et désormais 2026), le Maroc sera le théâtre de la plus grande fête du football féminin sur le continent.
* L’héritage de 2022 : Un tournant historique avec des records d’affluence battus à Rabat et Casablanca.
* Des infrastructures d’élite : Des centres techniques de pointe et des stades homologués FIFA garantissant un cadre professionnel.
* L’ambition des Lionnes : Après une finale en 2022 et un huitième de finale au Mondial 2023, la sélection marocaine visera son premier sacre à domicile durant l’été 2026.
Si ce décalage de quelques mois peut frustrer les supporters les plus impatients, il semble répondre à une volonté de faire de cette CAN 2026 la plus réussie de l’histoire. En occupant la fenêtre estivale, le football féminin africain s’assure une place de choix sous les projecteurs. Désormais, tous les regards sont tournés vers le 25 juillet 2026, date à laquelle le Maroc vibrera de nouveau au rythme des exploits des meilleures footballeuses du continent.
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