Neilley Claude EBESSA
Journaliste kick442.com – Cameroun
Il aura fallu attendre six ans pour chasser les fantômes du passé. Pour la première fois depuis leur sacre en 2019, les Fennecs d’Algérie ont validé leur billet pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations. En s’imposant avec autorité face au Burkina Faso (1-0) ce samedi au stade Mohammed V, l’Algérie confirme son retour au premier plan.
Victorieuses lors de leur premier match respectif, les deux nations jouaient gros ce soir. Après leur large succès face au Soudan (3-0), les Algériens visaient une victoire synonyme de qualification immédiate, tandis que le Burkina Faso espérait également composter son billet pour la suite du tournoi.
Dès l’entame, l’intensité est montée d’un cran. Les Étalons ont tenté d’imposer un défi physique, mais c’est la vivacité technique de l’Algérie qui a fini par faire craquer la défense adverse.
Le tournant de la rencontre intervient à la 20e minute. Sur l’aile gauche, Rayan Aït-Nouri déboule dans la surface avec une vitesse foudroyante. Trop court, Ouedraogo accroche le défenseur algérien : penalty indiscutable.
À la 22e minute, le capitaine Riyad Mahrez se présente face à Hervé Koffi. Dans un silence de cathédrale, l’attaquant ouvre parfaitement son pied et glisse le ballon dans le petit filet gauche. Koffi est pris à contre-pied, c’est imparable (1-0). Ce but, plein de maîtrise, allait s’avérer suffisant pour sceller le sort de la rencontre.
Malgré la pression burkinabè en fin de match, l’arrière-garde algérienne est restée de marbre. Au coup de sifflet final, l’émotion était palpable sur le terrain et dans les tribunes. En battant les Étalons, l’Algérie met fin à une série de deux éliminations consécutives dès le premier tour (2021 et 2023).
Avec 6 points en deux matchs, les hommes de Vladimir Petković sont officiellement qualifiés pour les huitièmes de finale. Le Burkina Faso, avec 3 points, conserve toutes ses chances mais devra batailler lors de la dernière journée.
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